L’Italie est un pays enchanteur qui permet à tous les visiteurs de découvrir une extraordinaire palette de régions et de vivre de riches expériences. Sur plus de 1 000 km du nord au sud, elle s’étend des Alpes et de la plaine industrialisée du Pô, à l’extrême nord, jusqu’aux îles et rivages méditerranéens inondés de soleil, au sud. Si son incomparable héritage artistique et culturel provient surtout de la Renaissance, elle regorge aussi d’une myriade de merveilles naturelles et de trésors artisanaux et culinaires.
Le pays a préservé les trésors de son passé : vestiges classiques, chefs-d’œuvre de la Renaissance et centres-villes à l’architecture vieille de plusieurs siècles. Il existe véritablement une magie italienne.
Unifiée depuis à peine plus d’un siècle, l’Italie a conservé une étonnante diversité de particularismes locaux, spécialement dans le Sud. L’esprit de compétition entre localités ou quartiers voisins reste d’ailleurs si vivant qu’il porte un nom : le « campanilisme ». En ville comme à la campagne, en Sicile comme en Toscane, il prend toute son importance dans le cadre des fêtes locales, traditions souvent séculaires. Qu’il s’agisse d’un carnaval, d’une cérémonie religieuse ou d’une simple foire gastronomique, leur réussite et leur faste engagent toute la communauté.
Devant l’imminence du départ, j’ai voulu tout faire : voir un spectacle, atteindre de hauts sommets, saluer les amis, les anciens comme les nouveaux, faire un test de compréhension, boire de bons Chianti, Brunello, Vino Nobile, me faire dorer au soleil… J’ai réussi, non sans embûches ni périls, mais « À vaincre sans péril, on triomphe sans gloire » (Pierre Corneille).
Déjà mon dernier mercredi. J’aurai appris tous les temps de verbes et ainsi je pourrai pratiquer le trapassato ou le passato remoto, ou encore le congiuntivo avec mes amis italo-québécois.
Les amitiés et les rencontres fortuites qui surviennent en voyage figurent en haut de ma liste des bonheurs véritables. En quittant l’école hier après-midi, j’avais l’intention de présenter quelques amis que je me suis faits en Italie et qui, d’une façon ou d’une autre, ont influencé ma vie.
J’aime les marchés publics et j’adore me lever à l’aube pour faire du voyeurisme et vivre le réveil d’une ville, ses couleurs, ses odeurs, et voir s’installer les artisans du matin : le boulanger, le poissonnier, l’employé affecté à l’entretien des trottoirs, les étudiants ayant passé la nuit debout et tentant tant bien que mal de se réveiller au café.
Le plaisir de revenir quelque part est de pouvoir flâner sans avoir l’impression de manquer quelque chose. Florence est un musée en soi : l’art, la beauté, la musique, les odeurs florales, celles qui excitent les papilles, la spiritualité, les démonstrations quotidiennes de la passion italienne sont ancrés profondément dans cette ville où l’on sent toujours la présence des Médicis.
J’avoue être le cancre de ma classe car, jusqu’à maintenant, je ne possédais pas toutes les notions requises pour le niveau où j’ai été classée mais, depuis le week-end, j’étudie et j’apprends à la vitesse grand V. À mon départ, à la fin de la semaine prochaine, je pourrai probablement enseigner les quatre temps du subjonctif italien. Bon, j’exagère un peu !
Comme je vis dans les collines, qu’il fait chaud et qu’il faut bien s’alimenter, je dois quand même faire un peu de planification. Il y a, bien sûr, le magnifique marché de San Lorenzo, qui fera à lui seul l’objet d’un prochain texte, mais, pour les besoins quotidiens, Florence a son supermarché, une petite chaîne en fait, Il Centro.
Le 2 juin 1946 naissait par un référendum la République Italienne. Voilà pour l’histoire et surtout pour expliquer mon congé d’école. Je me suis donc levée à 9 heures avec la ferme intention de me promener, de courir, d’étudier, de lire Donna Leon, de me faire bronzer sur la terrasse et de finir par un bon souper chez Mamma Gina.
Malgré le fait que je suis en vacances, j’ai toujours beaucoup de plaisir à me retrouver sur les bancs d’école : je n’ai aucune décision à prendre, j’ai seulement à me laisser vivre, à parler et à penser en italien.
Après avoir dormi longtemps dans ma maison sous les cyprès et les pins géants, j’ai tout ouvert, grilles, rideaux de métal extérieurs, persiennes ; je n’entendais que le son des oiseaux, leur chant, leur piaillement. Dimanche en Italie, c’est sacré !